Wie de bekende paardenbladen leest, ziet met enige regelmaat advertenties langskomen die je eerder in de Beau Monde of Vogue zou verwachten. We hebben het over de goed gestylde advertenties van het kledingmerk Animo Italia, wat uit, je raadt het al…, Italië komt. Dit exclusieve merk is sinds enkele jaren op de Nederlandse markt verkrijgbaar. En ondanks dat er veel mee geadverteerd wordt, zie je het merk niet terug in de grootste ruitersportzaken. Is dit onderdeel van het verkoopbeleid of slaat het merk hier in Nederland misschien niet zo erg aan? Aan de advertenties kan het in ieder geval niet liggen.

Animo Italia heeft in 2007 haar eerste collectie in Nederland gelanceerd. Gerry Tepper, eigenaresse van Animo Ruitersport, was één van de eerste die de rijkleding van Animo Italia in haar winkel in Veendam had hangen. “We hoorden via via over Animo Italia. Het merk staat echt bekend om zijn mooie, draagbare kleding. Daarnaast vonden we de naam van het merk uiteraard ook heel goed bij onze winkel passen. We hebben toen contact gezocht via de website van Animo Italia. Na meerdere e-mails te hebben gestuurd, kregen we enige tijd later eindelijk een reactie en is er een vertegenwoordiger van Animo Italia bij ons langsgegaan,” vertelt Gerry.

Animo Italia: exclusief merk
We zien dat Animo Italia niet bij veel winkels wordt verkocht. Worden er hoge eisen aan de winkel gesteld om het merk in te kunnen kopen? “Toen wij het voor het eerst kochten viel het wel mee, maar nu is het lastiger. Ze zijn nu best wel selectief,” vertelt Gerry. Toch is onlangs de speciaalzaak Horse Riders Classics aan de lijst van verkooppunten toegevoegd. Wij vroegen eigenaresse Gerlinda Muggen hoe zij dat voor elkaar heeft gekregen. “Dat komt voornamelijk door ons assortiment. Wij zijn een speciaalzaak in de betere en exclusievere merken en daar past Animo Italia heel goed tussen.” Waarom zie je Animo niet bij de grote winkelketens? “Animo Italia is een exclusief merk. Als het merk in de grote winkelketens hangt, verliest het snel zijn exclusieve karakter en dat is niet iets wat Animo Italia beoogt,” aldus Gerlinda.

Innovatie en kwaliteit
De kleding van Animo Italia kenmerkt zich door de goede draagbaarheid, wat onder andere komt door de rekbare, stevige stoffen die in de collecties worden gebruikt. Ook de goede kwaliteit en het innovatieve karakter van het merk zorgen er voor dat Animo Italia opvalt. Zo heb je het inmiddels bekende gripping system, een patroon van een speciale stof die op de binnenkant van de benen van de rijbroek zit, wat voor extra grip in het zadel zorgt. Ook staat Animo Italia bekend om zijn rijjasjes die zeer comfortabel zijn, een mooie snit hebben en die je zelf kunt wassen.

Concoursmerk
De collecties van Animo Italia bestaan voor een groot deel uit kledingstukken die gericht zijn op de concoursen, zoals rijjasjes, witte rijbroeken en wedstrijdshirts. Het is dan ook niet geheel verwonderlijk dat de doelgroep van Animo Italia voornamelijk de ambitieuze wedstrijdruiters en -amazones zijn en dat de kleding op veel wedstrijden tentoon wordt gesteld door ruitersportzaken. Ook Horse Riders Classics is in de zomerperiode wekelijks op wedstrijden te vinden met een stand. Zij bieden daar naast de kleding van Animo Italia ook andere producten aan die aansluiten bij de wensen van de wedstrijdruiter. Heb je het idee dat de vraag naar Animo Italia groeit? “Het is al wel een bevestigd merk en men is bekend met de kwaliteit, maar je merkt wel dat de vraag nog steeds groeit. Er komt steeds meer interesse naar de kleding en komen er veel vragen over bijvoorbeeld de broeken met het speciale gripping system.”

Recessie?
Ook Gerry van Animo Ruitersport merkt dat de kleding de afgelopen jaren aan populariteit heeft gewonnen. “De vraag naar de kleding groeit enorm. Er komen veel mensen van buitenaf speciaal voor Animo Italia naar de winkel. We krijgen ook vaak mensen die er helemaal voor sparen en dan na 2 maanden alsnog komen om de kleding te kopen.” Hebben jullie dan geen last van de recessie aangezien de kleding in het hogere prijssegment valt? Gerlinda reageert, “eigenlijk merken wij daar niets van. Ons hele assortiment is gericht op de exclusievere producten en daar komen onze klanten speciaal voor op af. Of er nu wel of geen crisis is, het maakt voor ons niets uit.” Qua prijsklasse is de kleding van Animo Italia vergelijkbaar met de kleding van Pikeur Premium. Echter, volgens Gerlinda zijn er afgezien van de prijs verder weinig overeenkomsten. “Persoonlijk vind ik Animo Italia wel heel anders dan Pikeur Premium. Pikeur Premium bevat ook mooie kleding, maar de Duitse mode is toch anders dan de Italiaanse mode. Italianen zijn veel meer van design. En Animo Italia is veel innovatiever, veel vernieuwender,” aldus Gerlinda.

Kunnen we voor de volgende collectie ook weer veel mooie en vernieuwende artikelen verwachten? “Er zitten volgend jaar hele mooie rijbroeken van jeansstof tussen. En ook weer een aantal limited edition rijbroeken die ontzettend gaaf zijn,” aldus Gerlinda van Horse Riders Classics.

*** Sinds dit jaar kunnen ook kinderen terecht bij Animo Italia bij de zogenaamde ‘pony division’. *** Animo Italia is niet alleen op de paardensport gericht. Ook wordt er elk jaar een golfcollectie geproduceerd. ***

Share and Enjoy